IDEATO E GESTITO DA SERGIO EFOSI VALTOLLA-Cliccando sul lato destro del banner accedi alle info relative alla privacy da leggere prima di decidere di consultare il blog.
CADEO: REALIZZATE SUBITO IL CAMPO DI ATTERRAGGIO…*
(sergio efosi valtolla)
In quella grigia mattina d’inverno il Sindaco di Cadeo riceve un messaggio importante da parte di un fattorino della Prefettura di Piacenza; un messaggio urgentissimo.
Il Sindaco, tuttavia, è fuori sede e occorre avvisarlo immediatamente.
(Sergio Efosi Valtolla, fotoamatore, escursionista e narratore)
Dopo cinquant’anni far rivivere certi ricordi non è facile, parlare della “Corsa” valdardese per antonomasia lo è ancor meno.
L’ultima gara vera e propria della Castell’Arquato-Vernasca risale infatti al 1972, la prima fu disputata nel 1953. Durò meno di vent’anni ma divenne famosissima e popolarissima, ma fu anche sfortunatissima con l’ultima gara funestata dal maltempo che costo un incidente al pilota favorito Lualdi che investi, in Lugagnano, alcuni spettatori ferendoli gravemente.
Bandini che guida la Fiat 1100 (archivio web CPAE Piacenza)
Un corsa in salita che si sviluppava per circa 9 km con un dislivello non proibitivo ma che conferiva una spettacolarità alla gara davvero unica, costringendo i piloti a guidare sugli stretti tornanti dell’ultimo tratto Lugagnano-Vernasca, dove si poteva far la differenza e puntare alla vittoria finale.
Il primo tratto dalla partenza fino a Lugagnano era praticamente in linea e percorso a gran velocità da abili piloti che non volevano perder tempo ma solamente rodare motore e gomme per affrontare la salita finale.
La corsa acquisì tale prestigio che arrivarono anche i concorrenti “famosi”. Per tutti ricordo Lorenzo Bandini che vinse nel 1956 con una Fiat 1100 prestata da un familiare. Il pilota divenne famosissimo a livello internazionale e approdò alla Ferrari. Morì in un tragico incidente in gara nel 1967 a Monaco, sempre con la Ferrari. Fu campione italiano assoluto dal 1963 al 1966 e vinse gare prestigiosissime (Daytona, Le Mans, Targa Florio, Gran Premio d’Austria, ecc…).
Il record assoluto di velocità su tracciato valdardese lo si deve a Noris su Porsche 908 con un media, per i tempi memorabile, di 125,72 km/h, nel 1971.
Tra i piloti che parteciparono e divennero famosi anche Andrea de Adamich e Arturo Merzario.
Noi ragazzi della Val d’Arda, ogni anno, ispezionavamo il tracciato in salita nel corso dei giorni che precedevano la gara, per cercare un punto di osservazione migliore per goderci lo spettacolo della saluta e ascoltare la musica di quei motori che ora farebbero sorridere, ma che ci facevano sognare…
Noi arrivavamo al mattino presto in motorino, lo nascondevamo in qualche carraia dei dintorni e ci andavamo a sistemare in posizione “strategica”, armati di panini, bibite, vino e plaid…(con gracchiante radiolina al seguito). Temporali o giornate assolatissime non ci fermavano di sicuro, a sera tornavano felici della nostra giornata che ci procurava argomenti di discussione per lunghissimi mesi.
Pochi soldi in tasca, tanto entusiasmo, le prime sigarette, le ragazze… la musica dei giradischi portatili, a volte una chitarra, sempre tanta allegria e spensieratezza giovanile…
Dal 1996 la gara è stata sostituita dalla Silver Flag che ripercorre lo stesso tragitto, con splendide auto d’epoca ristrutturate; una manifestazione che tuttavia “non è la gara storica”.
(Sergio Efosi valtolla, fotoamatore, escursionista e narratore)
Nel 1919, il 16 dicembre, cent’anni fa, mancava il Maestro Luigi Illica, autore dei testi delle bellissime opere Tosca e Bohème con Giuseppe Giacosa, musicate magistralmente dal famosissimo Giacomo Puccini. La Tosca quest’anno è Continua a leggere ““Oh mia Castello…”, omaggio a un grande.”→
Badia di Val di Tolla: quando comandava anche a Piacenza…*
Sergio Efosi (fotoamatore, escursionista e narratore di storie)
Nel medioevo l’Abbazia di Val di Tolla (Alta val d’Arda-Piacenza) aveva importanti interessi a Piacenza, città romana ampiamente saccheggiata e decaduta dopo la fine dell’Impero; città che era lentamente risorta a partire dalle dominazioni longobarda e poi franca. Continua a leggere “Badia di Val di Tolla: quando comandava anche a Piacenza…”→
Sproloquio di valtolla, sproloquio di montagna...di Sergio Efosi
In un paese normale un posto simile sarebbe stato aperto al turismo di qualità ma qui il Comune (vale in generale per ipiccoli comuni montani) ha a malapena i soldi per aprire il sentiero per i visitatori, e allo Stato forse non importa granché.
I rappresentanti piacentini del popolo sovrano, quelli che “siedono” nei palazzi del potere romano e regionale, nessuno di quei “venerabili” politici nostrani ha speso, per ora, un baioccodi parola per tenere “in piedi” quella sacra meraviglia di scavo della vecchia abbazia di Tolla, appena venuta alla luce nel morfassino. Continua a leggere “Sproloquio di Valtolla, sproloquio di montagna…”→
Castell’Arquato:dal principio erano il mare e il volo degli uccelli… poi venne l’uomo¹. Di sergio efosi
Risalendo lentamente verso il borgo di Castell’Arquato seguendo la Via montana dei francigeni, quella dei “Monasteri Regi”, mi sovvien la storia più antica, quella del mare tra la falesia e le sue prime profondità, dove si ripararono le balene.
Quella storia dove i piccioni che volteggiano attorno alla maestosa Rocca Viscontea non son altro che la metamorfosi degli antichi gabbiani che si appoggiavano sulle guglie sporgenti della falesia e sugli scogli; e che in volo radente battevano il mare aperto, che si estendeva dove ora s’allarga la fertile pianura tra Castell’Arquato, Fiorenzuola e anche ben oltre, per avvistare lo scintillare argenteo dei pesci che si crogiolavano al tepore solare a fior d’acqua, tra luce e abissi, inconsapevoli prede degli aggressivi predatori.
VALDARDA: GRAN CRU, ESCURSIONISMO E TURISMO… di Sergio Efosi .
Considerare la media Valdarda e Valnure, e zone limitrofe, con Carpaneto, Gropparello, Pontedell’Olio, Vigolzone, Castell’Arquato, Vernasca e Lugagnano capitale del gusto piacentino forse è troppo; e anche senza forse perché, per il momento, non esistono le condizioni e neppure l’interesse per valorizzare tale “condizione”.
Sotto al pergolato di uva frambosa, protetti dalla sua ombra si chiacchiera, si gioca a carte, si sorseggia un bicchiere di rosso, si ozia e si “spettegola”; e lo fanno uomini e donne e gli uomini sono sempre i più accaniti. Ma sotto al pergolato di un piccolo borgo della Valtolla oggi non non si è parlato di gossip o cose del genere e non si è giocato a carte. Continua a leggere “I pettegolezzi del pergolato sulla Valtolla e le sue scoperte…”→
Sergio Efosi*. Vezzolacca in estate è teatro di importanti appuntamenti ricreativi e culturali.
È appena terminata una 41^ edizione record della festa della patata e già sono previste manifestazioni sportive, ricreative e culturali per il mese di settembre.
Tra pochi giorni, domenica 3 settembre, a Vezzolacca si effettueranno due manifestazioni: una podistica e, nel pomeriggio alle ore 16, la presentazione del 19° volume a colori dei “Quaderni della Valtolla”, rivista storico-culturale locale edita dal Circolo Culturale Valtolla.
Di quest’ultimo avvenimento vorrei brevemente parlarvi…
Il mondo del medioevo era assillato dalla paura del peccato e di conseguenza dall’obbligo della preghiera e della confessione. L’intermediario fra Dio e gli uomini, ovvero colui che riscuoteva molta fiducia e che sedeva sul gradino più alto della dignità, era il religioso e, in particolar modo, il frate.
Alcuni di questi religiosi, nel principio del medioevo tra VI e VIII secolo, facevano vita solitaria o cenobitica e altri erano semplicemente eremiti, poveri, umili, solitari e popolavano il “desertum” ovvero le diffusissime boscaglie e paludi appenniniche e padane. Si trattava in entrambi i casi citati, e quasi sempre, di personaggi ben conosciuti dai contadini, la categoria sociale medievale di gran lunga maggioritaria, che spesso li cibavano in cambio di consigli, di benedizioni e preghiere.
Gli eremiti in particolare, ben noti ai viandanti e ai cacciatori, eran uomini che aspiravano alla perfezione che poco per volta, per scelta o per necessità, si trasformarono in cenobiti.
Questo successe anche in alta Valdarda dove gli eremiti adottarono “la regola”*, ovvero la condizione perfetta, dove continuare a vivere per pregare.
Ma tra i primi monaci tollensi, verosimilmente, solo una minoranza “professava” e seguiva la ricercata condizione perfetta; e solo taluni dovettero anche essere ordinati sacerdoti mentre molti restarono fratelli conversi, ovvero coloro che pronunciarono i voti di conversione, obbedienza, e spesso anche del silenzio, del digiuno e della castità.
All’inizio tanto i fratelli conversi, quanto gli stessi “professi”, lavoravano nei campi, nei boschi, nelle stalle e pregavano; e questa era la loro vita terrena.
E tale condizione comunitaria iniziale si rafforzò ulteriormente con il trasferimento del monastero dall’acròcoro del Moria al fianco dello stesso, quasi sul fondovalle dell’Arda; quasi alla confluenza tra i torrenti Arda e Lubiana.
E il capo della comunità, l’Abate Tobia, godette da subito di una posizione preminente, come fosse il signore dal quale dipendevano i vassalli.
Tuttavia non sono conosciute fonti storiche relative alla vita cenobitica di Tobia e a quella dei suoi confratelli fondatori di Tolla.
UNA GIORNATA PARTICOLARE A TOLLA, TRA PREGHIERA, CANTI E LAVORO.
E al principio, nei primi secoli del medioevo, tutti i fratelli professi e conversi lavoravano nei campi, nei boschi, nelle stalle e pregavano, e cantavano le lodi al Signore.
Il capo della comunitá, il primo capo, l’Abate Tobia, con il trascorrere degli anni venne aiutato da un vice (forse già al tempo da un priore), da un cancelliere, da un tesoriere e anche da altre figure laiche (servi, artigiani, guardiani, ecc…).
E con il trascorrer degli anni quella comunità si allargò; e anche le zone circostanti si popolarono, seppure lentamente si popolarono.
Tobia, forte della pratica del digiuno e della penitenza del suo periodo eremitico, si alzava prima di tutti, prima dell’alba per pregare e ancora, come al principio, per castigare il corpo.
Al suonar della campana del priore l’intera comunità lo raggiungeva e insieme recitavano l’ufficio del mattutino con le “laudi” al Signore.
Iniziava quindi la lunga giornata che intercettava il lavoro intercalandolo con la preghiera, il pasto di metà giornata e le letture sacre; e così per giorni, settimane e anni…
Il pasto per quei frati era frugale e ne consumavano due in estate e poi sempre solo uno; era un pasto senza carne e con soli legumi, verdure e frutta e circa 300 grammi di pane, con mezzo litro di vino al giorno, e negli anni meno favorevoli in vino diveniva “mezzo vino”. E tutto quanto, e questo stato di cose, si poteva interrompere solo nell’imminenza di un grave pericolo, quando la campana suonava a martello.
La comunità cresceva ma per molti anni restò confinata nella grande boscaglia, che se da un lato inquietava dall’altro la proteggeva dal mondo esterno, al tempo molto insicuro, pericoloso e perennemente in guerra con cicliche epidemie e carestie che falcidiavano la popolazione dell’intero mondo conosciuto.
E dall’abbazia, giù verso l’Arda , oppure dal fianco esposto del monte, si udivano distintamente i colpi dello scalpellino che spaccava, estraeva e modellava pietre per ingrandire il convento, alzar la torre, costruire un muro o rinforzare l’argine; e c’era un gruppo di conversi, in questo aiutati dai contadini, che trasportava e posava, che spostava e rifaceva…
Altri erano nei boschi a tagliar piante di cerro per ricavarne assi e tutto era perennemente in movimento.
E poco distante dall’Abbazia sorse il primo villaggio e poi in secondo e così via…con nuove strade di collegamento, con nuovi ronchi per ricavarne campi per coltivar vigneti, cereali e ortaggi e poter ospitare i nuovi arrivati.
E le vigne, così importanti per la Messa, che producevano l’unica bevanda ammessa dalla regola, era difficile difenderle dai continui assalti animali e allora si elevarono mura e palizzate e così anche per il grande orto e il pollaio.
Nel bosco più vicino pascolavano i maiali, quelli con il mantello chiazzato nero, quelli molto robusti, che si cibavano di ghiande e castagne…
Ma anche il pericolo era sempre in agguato e alcuni ragazzetti erano sempre di vedetta e al minimo sospetto non esitavano a lanciar segnali dall’alto di una pianta o da un poggetto strategico.
E quasi con stupore i piccoli contadini (i bambini) andavano nei campi a parlar con frate Romaldo che scalzo, incurante di spine e altro ancora, falciava l’erba per il fienile cantando e recitando laudi al Signore.
E lo interrompevano, e chiedevano cosa stesse cantando, chi stesse pregando offrendogli l’acqua fresca della sorgente… Romaldo con altri fratelli conversi e contadini allevavano con cura le erbe per cibarsene, e per la dispensa dell’inverno, e alla sera, dopo una lunga giornata trascorsa nei campi, nelle vigne, nel torrente a spaccar sassi, tra i boschi a tagliar piante e a riparar sentieri, sopravveniva la stanchezza ma prima veniva l’ora della preghiera e delle laudi di fine giornata. E il giorno seguente ancora così, e poi ancora e ancora…
E venne il tempo dei nuovi arrivi, dei nuovi abitanti, dell’accoglienza dei fuggiaschi dalle guerre e dalle predazioni; e nel corso degli anni quella comunità si trovò più impegnata a difendersi dall’assalto predatorio, e dalle pretese, dei potenti locali e dal Vescovo che non dall’assalto delle fiere.
E dai monti erranti più interni della catena appenninica continuarono per secoli a giungere numerose famiglie che andarono a formare intere comunità di villaggio, a fondare paesi e villaggi portando nuovi costumi, altri dialetti e tradizioni…e tutto si fuse e tutto divenne civiltà.
*San Benedetto da Norcia è vissuto nell’Appennino centrale tra il 480 e il 547 e dal 534 inizia a redigere la “regola” che riscuoterà un grande successo.
** Fine della storia romanzata della prima stagione di Tolla…
immagine del web- tratta da “LA SCUOLA DI ZIO GUSTAVO.WORDPRESS.COM”
La bellezza del mondo se ne va, tutto cambia presto […]nulla è eterno, nulla è immutabile. Così la notte oscura con le tenebre il chiarore vitale del giorno[…]. Ma perchè noi infelici ti amiamo, o mondo, che ci sfuggi dalle mani?…*
ANTEFATTO
L’alternarsi della bella stagione a quella cattiva, dalla pace alla guerra, dall’abbondanza alla carestia, dalla salute alla malattia erano le leggi che, parafrasando V.Fumagalli, dominavano quel mondo antico, il medioevo più profondo, senza che vi fossero mezzi efficaci per contrastarle…
La natura in cui erano immersi quegli uomini, ovunque essi si trovassero, era selvaggia, non ancora antropizzata quel tanto per rendere l’esistenza umana meno dura; una natura madre e matrigna, bella e pericolosa…quasi paurosa.
E gli uomini della chiesa, gli uomini credenti, spiavano la natura, la osservavano con ammirazione ma anche con terrore intravvedendo il turbamento umano che spesso causavano i suoi movimenti: il fuoco, l’acqua, il terremoto, l’eclissi con il cielo che si oscurava e inviava bagliori inspiegabili, ecc…
I contadini che quando la luna si oscurava per l’eclissi la invocavano, suonando trombe, corni, campane e pregavano fino a quando riappariva, esultando per la morte scampata.
E poi la sabbia che pioveva dal cielo (al tempo fenomeno inspiegabile e dunque un segnale premonitore di Dio per gli uomini peccatori…), il vino che si intorpidiva, l’olio che diveniva acido, lo sciame imprevisto di cavallette che distruggevano il raccolto e le malattie, etc…
La paura sollecitava uomini colti e contadini, frati e chierici, soldati e condottieri a fare considerazioni lugubri, improntate al pessimismo…che solo la fede e la preghiera poteva scongiurare e mitigare.
E dopo ogni tempesta, e ogni alluvione, tornava il sereno nel cielo ma non nel cuore degli uomini; e la paura lasciava il posto all’angoscia che durava per lunghe stagioni, e a volte per intere generazioni.
CRONACA DI UN VIAGGIO DEI FRATI DI TOLLA DOPO L’ALLUVIONE…
La cronaca ci racconta che in quel mese di giugno del 740 la terra della Valdarda venne sconvolta da precipitazioni abbondanti che divennero, con il passar dei giorni, alluvione travolgente**che colpì duramente dall’orrido di Mignano fino al Po.
Fortunosamente l’abbazia, ubicata più a monte, questa volta scampò alla terribile prova. E il territorio della collina e dell’alta pianura di Tolla vennero sconvolte, e la morte dilagò tra gli uomini e gli animali.
Ma occorreva ricominciare, verificare i danni, soccorrere i feriti, seppellire i defunti, riportare l’impronta dell’uomo nei campi, nei villaggi e nelle contrade…
E i frati di Tolla decisero di partire, di andare a verificare i danni laddove la violenza della natura aveva colpito più forte; per soccorrere e per pregare per quegli uomini, per riportare la speranza e la fede in Dio.
Sarebbe stato un viaggio avventuroso, irto di pericoli imprevisti, in ambienti dove regnavano la desolazione e la morte da diverse settimane; tra carcasse di animali travolti e annegati nel fango che lentamente affioravano dall’acqua e dalla melma.
E capitava che affiorassero persone colte dalla piena improvvisa, travolte nel tentativo di salvare un famigliare, un animale domestico o per altri mille motivi.
La speranza dei frati di Tolla che si apprestavano a scendere a valle era che la furia fosse ormai passata e che le strade e i sentieri fossero nuovamente percorribili.
Sono ancora le cronache che raccontano della partenza nella prima mattinata del 15 giugno 740, della piccola carovana della Valtolla composta da otto frati, due muli e un asino, guidati dall’abate Andrea.
Ma quella speranza di trovar strade e sentieri percorribili si dimostrò vana. Dopo poche miglia dalla partenza i muli e l’asino sguazzavano nell’acqua fetida e gli zoccoli affondavano nella melma. Gli insetti attirati dalla morte e dalle acque stagnanti non davano tregua e a quella colonna di frati non restò altra soluzione che spalmarsi di fango il viso, le mani, i piedi e il collo per non venir “divorati”. E le bisce sguazzavano tra fango e melma, e solo le più grandi erano sopravvissute, quelle che eran lunghe anche cinque/sei piedi e grosse come un braccio.
Con bastoni appuntiti si batteva sull’acqua prima di ogni attraversamento perché il terrore dei muli era veramente grande e il pericolo costante.
Ogni tanto il vecchio sentiero che costeggiava l’Arda, sulla sponda sinistra, scompariva, inghiottito dal fango e dall’acquitrino; e il fondo si faceva scivoloso e la colonna dei frati era costretta a compiere lunghe deviazioni, a tratti a guadare canali che si eran fatti torrentizi. I frati avanzavano sopportando pazientemente ogni disagio, mentre i muli e l’asino, che non erano abituati a quel tipo di ambiente, che preferivano i terreni asciutti e impervi del monte, s’impuntavano e si rifiutavano di proseguire. All’altezza della corte di Moraniano (il Morignano che si trovava sulla sponda opposta dell’Arda, e non dove si trova ora ma ben più verso l’alta pianura di San Lorenzo) c’era il guado dell’Arda e l’acqua a quel punto non superava due/tre piedi di altezza.
L’abate Andrea, cavalcando il mulo, avanzò in solitaria per verificare se quel punto fosse ancora agevolmente praticabile.
Il resto della colonna restò in attesa sulla riviera al riparo della siepe.
Improvvisamente sulla sponda opposta apparve un gruppo di cavallerizzi vocianti, forse un gruppo di uomini di mercede o di predoni.
Andrea, per maggior sicurezza tornò rapidamente sui suoi passi incitando i suoi confratelli ad allontanarsi di qualche centinaia di metri dal torrente, al riparo delle siepi più lontane.
E da lontano scorsero quel “drappello vociante” sulla sponda opposta, che esitava ad attraversare, forse intimorito dal rumore dell’acqua o dai tronchi che velocemente scendevano a valle trascinati dall’acqua…o forse perché ubriachi.
La colonna “tollense” si diresse allora verso nord utilizzando un sentiero ancora abbastanza integro dentro al bosco della località foresta ***, un sentiero che li portava lontano dal luogo ove eran diretti per soccorrere confratelli e rustici.
La strada correva dentro al rigoglioso bosco misto di castagni selvatici e querce.
Una grande boscaglia dove, a tratti, gli alberi erano stati bruciati dal fuoco appiccato dai contadini per ottenere radure da coltivare.
Un luogo ove, qua e là, sorgevano piccoli agglomerati di povere capanne scampate alla furia delle intemperie.
E poi dove i re (piccoli corsi d’acqua che percorrevano la boscaglia; i rii o rivi) confluivano nel torrente Chiavenna sorgeva una grande corte del fisco regio, sul terrapieno…
Sembrava fosse deserta, forse abbandonata, anche se verosimilmente i soldati di mercede o i predoni (dediti allo sciacallaggio) non si erano ancora fatti vedere da quelle parti. Ma lo stesso gli abitanti avevano ritenuto prudente abbandonare le proprie case e la grande corte.
«Tra poco dovrebbe esserci un altro guado, accanto alla pieve, non so quanto lontana, e non ricordo neanche come accidenti si chiami (era la pieve di Fontana di Teodorico, ora Fontana Fredda)- disse uno dei frati – dovremmo aver quasi raggiunto la Via consolare, non ci resta che continuare attraverso questa boscaglia».
Facendosi strada tra i rami bassi, le radure, l’acquitrino, le paludi, la colonna tollense proseguì per un buon tratto finché non incrociarono quella pieve e la strada che portava verso Piacenza. Guadarono agevolmente e seguirono, a distanza e in senso opposto, la consolare medesima tenendosi sempre al riparo degli alberi e delle siepi. E dopo circa sei miglia, avanzando nel letto, fattosi larghissimo, dell’Arda, tra acquitrini e lagoni alluvionali, ritrovarono la via dell’alta pianura sulla sponda destra del torrente medesimo.
E la desolazione era tanta in quel pomeriggio tardo, mentre le ombre si allungavano e la colonna dei frati stava per raggiungere Lusurasco e la sua chiesa sull’alta pianura…
Dal muretto che delimitava la chiesa, ancora piccola ma forse già dedicata a San Colombano, sbucò un monaco anzianotto con un saio nero, lercio e tribolato; lo accompagnavano una ragazzina con la madre, sporche e impaurite.
E quel religioso scrutava la colonna con diffidenza ma anche con speranza. «Pax vobiscum! Veniamo in pace, siamo dell’abbazia» esclamarono in tono amichevole «pax vobis…» rispose il monaca più rilassato «Sono Gervasio».
Solo la chiesa era rimasta in parte integra mentre attorno la valle era stata travolta dall’alluvione e dalla successiva predazione degli “sciacalli”. «Ero là, ho visto tutto. Sono arrivati ieri e hanno preso il bestiame e le donne. I nostri rustici superstiti delle alluvioni allora si sono ribellati e…» e il pianto sopravvenne, e smorzò la parola…
Poi l’anziano Gervasio proseguì «…I soldati non ci hanno più visto! Hanno cominciato a uccidere tutti e, nella gran confusione, siamo scappati…e loro hanno dato fuoco alla chiesa ma poi ha ripreso la pioggia forte…chi ha potuto è corso a rifugiarsi nella boscaglia e hanno atteso che facesse buio, poi la marmaglia se n’è andata…».
E nel mentre il racconto si faceva sempre più dettagliato nel cielo i corvi ancora volteggiavano in cerca di prede, di cadaveri da spolpare, e la sera lentamente calava sulla valle dell’Arda.
Mancavano forse una manciata di minuti al tramonto e gli animali al seguito ebbero una carruba, e furono lasciati un poco a pascolar nel cortile.
Ma questi uomini non si sentivano in pace, avvertivano l’atmosfera cupa del disastro, della furia distruttrice, e il terrore per gli sciacalli umani che si aggiravano da giorni per quelle tristi lande desolate.
E infine furono tutti, animali compresi, nel chiuso delle mura della chiesa e pregarono….
E al termine l’abate tirò fuori dalla bisaccia un intero cartoccio di mele secche, l’unica nota dolce di quel tribolato giorno.
La notte sopraggiunse, e dalle tenebre, lentamente, riemersero i pochi abitanti rimasti in vita. E anch’essi raccontarono delle acque travolgenti, delle perdite umane, della furia della natura, della devastazione dei campi e dell’imprevista calata dei predoni.
E, lentamente, la vita di quella sparuta comunità riprese.
Le donne e gli uomini si votarono alla ricostruzione, alla nuova semina, alla raccolta del salvabile e alla preghiera “Pater Noster qui es in cælis: sanctificetur nomen tuum; adveniat regnum tuum; fiat voluntas tua, sicut in cælo, et in terra.…e il tuo amore riempia sempre i nostri petti…”*
E la vita di quei secoli continuò tra alti e bassi, tra guerre e carestie, tra clima inclemente e alluvione, tra fede e ricostruzione.
NOTE
*Alcuino, monaco nell’alto medioevo (ripreso da V.Fumagalli)
** tra secoli V e IX si verificarono notevoli cambiamenti climatici, a tratti sconvolgenti…i cronisti contemporanei ci raccontano del raffreddamento del clima, di una maggiore piovosità, di sconvolgenti alluvioni, di lunghi periodi di carestia.
*** la località esiste tuttora tra Vigostano e Doppi, ma non ha più l’antico aspetto forestale del medioevo; la vecchia “foresta regia” si estendeva da Sant’Antonio a Fontana Fredda (la vecchia Fontana di Teodorico) passando per San Protaso.
immagine del web- tratta da “LA SCUOLA DI ZIO GUSTAVO.WORDPRESS.COM”
Le foreste tornavano a ricoprire la terra dove questa era di nuovo fertile e non ospitava la brughiera; e nelle bassure paludose della Padania, boschi, canneti e stagni si alternavano, si mescolavano e l’uomo si muoveva tra essi con piccole barche. Sulle groppe montane gli alberi erano altissimi, fitti, da farle sembrare grandi animali irsuti […] e scendevano a colmare le valli solcate da torrenti e fiumi ¹. Continua a leggere “La vera storia della civilizzazione di Tolla…”→
Cunicpert, re d’Italia Longobardo, muore e si apre una grave crisi dinastica, con scontri e ribellioni*.
In questa situazione caotica si rafforzano bande di predoni, spesso composte anche da arimanni caduti in disgrazia, che infestano il territorio padano seminando morte e terrore al loro passaggio.
Gli scontri coinvolsero anche le istituzioni religiose ritenute avverse all’una o all’altra parte in conflitto. Il monastero di Fiorenzuola, che verosimilmente sorgeva ove fu sussessivamente elevata la Chiesa Plabana (la Collegiata), poco distante dallo scorrere dell’Arda del tempo, venne ripetutamente attaccato, saccheggiato e dato alle fiamme.
E distante pochi passi dal monastero medesimo passava il vecchio e originario tragitto della via consolare Emilia; al tempo, e per lunghi tratti, percorribile ma molto insicura, con ponti crollati e selciato in massima parte divelto, una “larva” stradale irriconoscibile, che tuttavia indicava una direzione e focalizzava ancora attorno ad essa un minimo di attività e di infrastrutturazione.
In taluni punti funzionavano ancora le vecchie stazioni “postali” fondate nel periodo imperiale; quella di Fiorenzuola, ora ridottissima, era stata spostata proprio sulla sponda destra del torrente e internalizzata al “terrapieno” che fungeva da opera di difesa generale per gli insediamenti e anche spondale, per arginare le invadenti e frequenti alluvioni dell’Arda (che più volte nei secoli mutò tragitto e sconvolse la pianura della Valle).
Ma un giorno al monastero di Tolla giunse un grido di dolore, una richiesta d’aiuto «accorrete con urgenza, il monastero di Fiorenzuola è stato attaccato da una banda di predoni, i frati si sono asserragliati all’interno e resistono…accorrete in loro aiuto, fate presto».
E quel grido di allarme raggiunse l’intera valle, al tempo scarsamente popolata.
ACCCORRETE FIORENZUOLA È STATA ATTACCATA…
Era già fine pomeriggio, e Tolla distava da Fiorenzuola oltre 20 miglia, quando giunse la notizia.
Ma viaggiare attraverso boscaglie e le paludi dell’Arda di notte era escluso. Non c’era altra scelta che attendere le prime ore dell’alba seguente e sperare nella resistenza del monastero, dove si erano riparati anche tanti abitanti del circondario.
Mentre aspettavano di accorrere in soccorso, sconvolti dalla notizia e insonni, il drappello dei frati incaricato, con un manipolo di valenti arimanni locali, pregavano e si assopivano per risvegliarsi e di nuovo pregare, e così per l’intera serata fino al calar del silenzio.
Tra i monaci e gli arimanni di stanza nell’alta valle vi era chi, laggiù nella pianura, aveva lasciato parenti, fratelli, amici e la famiglia…
L’ardente desiderio di credere in un Dio misericordioso dai disegni imperscrutabili, ma giusti, e la speranza di ritrovarli “scampati” sostenevano i loro canti e le preghiere notturne.
Ma in quella mattinata la lontana bassa valle era oscurata da alte colonne di fumo che non lasciavano presagire nulla di buono…
Quella colonna silenziosa ma rapida percorreva il profilo più basso, quello seminascosto dalla vegetazione, tra la riva sinistra e la vecchia strada che dalla Fontana di Teodorico congiungeva la Via Emilia con l’alta valle. Il guado era silenzioso e spettrale: nessun movimento, nessun animale da fatica, nessun essere umano che si aggirava nei dintorni…
E nella mattina tarda, in quelle stanze del monastero e in quei luoghi devastati dalla furia dell’uomo, l’impotenza e la disperazione presero il sopravvento nei cuori dei soccorritori.
Il monastero era stato dato alle fiamme e i monaci uccisi, l’Abate Wildo, il cui nome indicava chiaramente la sua origine, e tanti frati, e civili, giacevano morti; Ansperto, l’anziano arimanno tenutario della “posta” appeso a un albero dopo aver subito torture, la figlia Desideria violentata e uccisa, e tutti gli altri soppressi o fuggiti nelle boscaglie e nelle paludi circostanti.
E le madri e le sorelle di alcuni giovani monaci di Tolla e degli arimanni barbaramente torturate e poi orrendamente mutilate. «Mia madre mi ha trasmesso la vita, la vista e la gioia di crescere con Dio e ora che è morta la sento sempre più forte…che mi implora, che mi chiama, che invoca pietà …» confessò disperato il più giovane dei soccorritori.
E devettero essere sensazioni di devastante impotenza quelle provate dai soccorritori nel ritrovare il corpo martoriato di una fanciulla, o per un bambino ucciso tra le braccia della madre e per un padre torturato fino alla morte…
E non mancarono la pietà e chi accarezzò una guancia, baciò una bocca, conservò una ciocca di capelli e pianse disperatamente invocando la giustizia divina.
Era una prova difficile, non era la prima per tanti di loro ma era difficile accettare e constatare, e sopportare, tanta crudeltà.
E venne la sera e tutti quei poveri morti vennero ricomposti e sepolti.
Qualche scampato alla furia omicida dei predoni, nascosto nel folto della palude e della boscaglia, fece ritorno e raccontò dei momenti terribili, della furia predatoria, della confusione, del disperato tentativo di resistere asserragliati nel convento, della capitolazione e della fuga fortunosa …
Qualcuno passò una mano tra i capelli della madre e la strinse a sé prima del distacco definitivo; e ci fu chi accarezzò la testolina rapata del ragazzino che giaceva inanimato, chi sfiorò una mano, un viso, una guancia…e chi pianse disperato.
«Avremmo forse potuto impedirlo? I nostri cari sono andati incontro a morte atroce e saranno accolti nel più alto dei cieli e veglieranno su tutti noi-disse il superiore, l’Abate di Tolla-…pregate il Signore che ascolti le nostre suppliche».
E calò infine un silenzio quasi imbarazzato per aver avuto la vita salva, miglior sorte, e fu ancora l’abate di Tolla a parlare per primo.
«Fratelli, da quando ho sentito la notizia ho sperato che non fosse così; e ho pregato con voi per invocare il nostro Signore misericordioso che fermasse la mano del predone, del bandito…ma ora abbiamo visto di cosa è capace la furia umana, incurante delle suppliche, incurante dell’innocenza, lontana dai precetti della fratellanza…».
E al termine della mesta cerimonia di sepolatura, il capo degli arimanni, intervenne sentenziando: «Non vi lascerò trascorrere la notte in questo posto pieno di tristezza e desolazione, potrebbero avvicinarsi altre bande di predoni e sarebbe anche la fine sicura per tutti noi, dobbiamo allontanarci alla svelta prima del calar del buio… ».
E lo sguardo di tutti cadde sugli orizzonti cupi della pianura, e il pensiero sulla disgrazia e sui volti delle vittime…
Viaggiare attraverso le paludi e la boscaglia di notte era troppo pericoloso, era da escludere; occorreva dunque trovar un riparo.
E con la luce della prima sera raggiunsero, il primo colle di San Lorenzo, transitando tra messi abbandonate, povere capanne lasciare incustodite nella fuga precipitosa degli uomini, con masserizie sparpagliate ovunque e animali vaganti nella campagna.
Durante la marcia forzata altri si unirono alla colonna, altri che avevano udito il fragore della battaglia, il lamento dei resistenti, il pianto disperato delle vittime e l’urlo della ferocia dei predoni. Profughi con il terrore negli occhi che chiedevano protezione…
E dalla torre del colle, poco oltre il margine dell’Arda, sulla sponda destra, uscì il comandante della guardia venendo loro incontro allargando le braccia in segno di benvenuto…
Quella sera trascorse con la guardia entro quelle mura di pietra, a raccontar del tragico destino che nessuno comanda; destino che è prerogativa del solo Creatore, un dono che qualche volta raggiunge gli onirici pensieri umani.
Quei pensieri che non puoi spartire con nessuno, e a volta diventano un peso enorme, fonte di angosce infinite, di rimpianti e di notti insonni, come quella che si apprestavano a trascorrere frati e soldati sulla via del ritorno, e profughi scampati dalla predazione di Fiorenzuola in fuga verso il monte a cercar nuova vita, verso l’Abbazia di Tolla…
ANTEFATTO
Il primo periodo di vita abbaziale a Tolla, luogo considerato “lontano”, a tratti impervio e insicuro, come un “desertum”, trascorse tra lavori e preghiera; tra la vita dei campi, il pascolamento dei maiali, la costruzione e il continuo ampliamento del cenobio, le opere di difesa dai predoni e dai soldati di mercede, l’accoglienza della “nuova”popolazione e la preghiera…perenne scandita secondo le regole di San Benedetto.
Nel periodo menzionato, parlandone sempre schematicamente e a livello generale, si accentuò la decadenza della vita civile, iniziata nell’ultimo secolo dell’impero romano, con invasioni barbariche, guerre, carestie e pestilenze che determinarono il caos; e proprio per questo quelle opere di difesa, realizzate insieme al drappello dei primi arimanni lstanziati nella media Valdarda, appena superato l’orrido di Mignano provenendo dal piano, si rivelarono, fin da subito, molto preziose.
Occorsero molte giornate di lavoro per rendere la “scarpata ” della riva sinistra difficile da scalare; e occorsero fatiche immani, e l’ausilio dei buoi, per trascinare grossi massi sul ciglio della medesima scarpata per renderla più sicura agli occupanti. E dalla torre quadrata si poteva avvistare chiunque provenisse dalla boscaglia della riviera sottostante…e dai lati dell’orrido.
Nessuno storico “ufficiale”, e nessun cronista del tempo, ce lo hanno raccontato ma ora emergono nuovi indizi su quel primo periodo insediativo dei frati di Valtolla…
Emerge con chiarezza quanto quel “desertum” nella media e alta Valdarda non fosse affatto tranquillo. Emergono episodi cruentissimi, inaspettati, che per l’economia del racconto sono romanzati, pur senza stravolgere i fatti.
PADRE ADELMO ORDINA LA DIFESA AD OLTRANZA DELL’ORRIDO DI MIGNANO
In quei tempi bui l’abate in questi luoghi assumeva spesso anche le caratteristiche del “comandante militare” della piazza, colui che presiedeva alla salvezza terrena delle anime dai malvagi inviati dal demonio tentatore e feroce.
L’abate di Tolla era Adelmo (ath-elm), uomo di mezz’età, con un passato di arimanno, convertito alla religione romana, molto gradito al drappello militare longobardo di stanza locale. Rimasto vedovo, con tre figli da mantenere, inabile alla guerra ma pur sempre un soldato…ora di Dio.
Uomo energico che, non tradendo le sue origini, si presentava con una lunga barba rossa che si stava incanutendo, occhi verdi e una profonda cicatrice sulla mano sinistra che lo aveva reso inabile alla spada; abile organizzatore, gran bevitore di vino per cui era spesso costretto a far penitenza…era nato e cresciuto in Italia da padre arimanno e madre locale.
Quel giorno Adelmo si era arrotolato la tonaca in vita per essere libero nei movimenti e sotto al saio portava larghe braghe pesanti e calzava sandali aperti. Con la mano destra stringeva l’ascia tipica dei Longobardi, quella bipenne, e con l’altra impartiva ordini, gesticolava, segnalava, urlava… come un guerriero.
In quel giorno del tardo autunno attendevano l’assalto di una banda di sbandati che, chissà come, stava risalendo la valle lungo l’Arda razziando e uccidendo. I loro canti di guerra, i loro tamburi, il loro fracasso precedendoli aveva determinato la ritirata dei boscaioli nei luoghi più nascosti del bosco; e le poche famiglie presenti nella valle erano riparate dai monaci che avevano sistemato le donne e i bambini entro le mura della chiesa dell’abbazia con due robusti servi, un arimanno e dieci frati a fare la guardia.
Erano passate poche ore dal sorger del sole e l’attesa sarebbe ancora stata lunga.
A Mignano, sulla sponda sinistra dell’orrido, sull’Arda era stabilita la prima linea di difesa.
«Ci trincereremo tra la torre e la scarpata. Quando ci attaccheranno dovranno percorrere cento passi sotto il tiro dei sassi, delle frecce e dei nostri giavellotti….fategli vedere cosa siete capaci di fare e non sprecate i vostri colpi…. e pregate che Dio guidi la vostra mano».
E tutti i difensori attesero e quando gli assalitori furono a cento passi, obbligati a transitare nell’orrido per risalire verso la valle, furono investiti da una fitta sassaiola scagliata in rapida successione.
La soldataglia sorpresa si disperse tra le rocce e la boscaglia; avevano ricevuto la prima lezione della giornata, da quel momento in poi sarebbero stati molto più attenti.
I frati e gli arimanni del drappello locale esultarono, ringraziarono l’Altissimo, elevarono preghiere e canti complimentandosi a vicenda… ma la giornata era ancora lunga.
Avevano respinto il primo assalto senza sprecare alcuna lancia e senza scagliare frecce; avevano guadagnato tempo in attesa della sera. Ma sapevano che quella soldataglia superstiziosa non avrebbe combattuto volentieri di notte, e avrebbero tentato un nuovo assalto nel pomeriggio.
La situazione era in ogni caso molto difficile: la breve “scaramuccia” vittoriosa aveva sollevato il morale, ma frati e arimanni, con i civili locali, potevano contare soltanto su una trentina di uomini validi e pochi rinforzi.
C’erano vecchi monaci, troppo vecchi e non adatti ad alcun combattimento o ragazzi troppo giovani, e una decina ancora erano a far la guardia al monastero pronti a coprire la fuga dell’avanguardia di Mignano.
E qualcuno, nonostante la situazione all’apparenza favorevole, non tradiva i suoi timori «Padre Adelmo, torniamo al monastero finché siamo ancora in tempo, difenderemo meglio le donne, i bambini e gli anziani, saremo più forti e numerosi …»
«Stupidi villani!» ringhiò Adelmo «Se ci ritiriamo ci inseguiranno senza darci tregua e ci tenderanno agguati e imboscate finché non ci avranno sterminati tutti. Finiremo come quei disgraziati che sono seppelliti nel campo dell’orrido».
«Invece io dico di aspettarli, non conoscono il nostro terreno, quando sarà il momento li investiremo con le nostre frecce e li attaccheremo anche con le lance, asce e forconi…e Dio ci assisterà e ci guiderà ».
Nessuno oso contraddirlo e una relativa calma investì quel campo di battaglia.
«Stiamo ad aspettarli qui, dove la valle si restringe e i massi offrono fino a cento passi di vantaggio…poi tireremo tre frecce ciascuno in rapida successione…ma solo al mio segnale, senza sprecare nulla e poi …».
È così che al secondo assalto uccisero una decina di guerrieri con una fitta sassaiola e con frecce e dardi; è così che i boscaioli nascosti nella boscaglia fecero il resto con la soldataglia che scappava a gambe levate correndo a ripararsi dietro alle piante, sbandati e spaventati.
I nemici del monastero avevano ricevuto una pesante lezione, la prima dell’era di Ath-Elm, Abate ex arimanno, abile organizzatore e uomo di fede; un uomo che sapeva come difendere la propria gente.
Da quel momento in poi anche i soldati di mercede e gli sbandati sarebbero stati attenti ad avventurarsi in quella boscaglia per superare l’orrido di Mignano. E gli arimanni esultarono, dandosi pacche sulle spalle e complimentandosi a vicenda, e quei frati ringraziarono Dio per il favore accordato e ripresero il loro cammino di civilizzazione della Valdarda.
Quei morti sul campo di battaglia dell’orrido di Mignano, soldataglia compresa, furono ricomposti e fu data loro cristiana sepoltura.
E ancora oggi, nei dintorni dell’oratorio di Mignano si aggirano gli spiriti di quei morti in battaglia; e nelle notti ventose dell’autunno, non è raro udire un lamento oltretombale, il sibilo di una freccia scagliata e quei tamburi di guerra…che non riuscirono a interrompere il cammino della civilizzazione di Tolla.
ANTEFATTO
Forse non tutti sanno che il termine “pietra di paragone”, usato ormai più che altro in senso figurato, corrisponde proprio ad una varietà di “pietra” che esiste anche nell’alta valdarda.
Di questo dovettero esserne ben coscienti quei primi frati di Tolla che ci accompagnano in questo viaggio nel crinale della Valdarda, alla ricerca della pietra perduta. Continua a leggere “I frati di Tolla alla ricerca della “pietra di paragone” perduta …(I Racconti…)”→
Badia di Val di Tolla: quando comandava anche a Piacenza…* 
Sergio Efosi*. Vezzolacca in estate è teatro di importanti appuntamenti ricreativi e culturali.
Le foreste tornavano a ricoprire la terra dove questa era di nuovo fertile e non ospitava la brughiera; e nelle bassure paludose della Padania, boschi, canneti e stagni si alternavano, si mescolavano e l’uomo si muoveva tra essi con piccole barche. Sulle groppe montane gli alberi erano altissimi, fitti, da farle sembrare grandi animali irsuti […] e scendevano a colmare le valli solcate da torrenti e fiumi ¹. 
Cunicpert, re d’Italia Longobardo, muore e si apre una grave crisi dinastica, con scontri e ribellioni*.
ANTEFATTO